(Kuvan luotto: 2K)
Marvel's Midnight Suns on outo bugi – melkein kaikki, joiden kanssa olen puhunut ja jotka ovat pelanneet, ovat pitäneet siitä, mukaan lukien Game Geek HUBin Jeremy Peel hänen hehkuvassa arvostelussaan. Kaikesta huolimatta se ei kuitenkaan myynyt läheskään niin hyvin kuin tarvitsi, mikä johti kehittäjä Firaxisin irtisanomisiin ja sen luovan johdon poistumiseen.
On muutamia syitä, miksi näin voi olla. Ensinnäkin taktisen strategian taistelun/kannen rakentajan ja roolipelin ystävien venn-kaaviot eivät mene paljoa päällekkäin. Joitakin on – tarkoitan, että nautin siitä – mutta en usko, että ihmiset, jotka todella pääsivät XCOMiin tai Slay the Spireen, eivät yleensä olleet halukkaita tekemään kirjakerhoja Steve Rogersin kanssa.
Sitten sotkuinen julkaisun jälkeinen tuki näytti kaipaavan pelistä sen hyvää – harkitsematon kausikortti tukkisi sen ylimääräisiin hahmoihin, jotka olivat, jos olen rehellinen, huono idea offsetin perusteella. Midnight Sunsilla on a paljon ihmisten välisistä keskusteluista, joita tapahtuu lähetystesi välillä – ja vaikka viihdyinkin hyvin esittelyssäni, miksi haluaisin koskaan tehdä toisen vain juhliakseni Morbiuksen kanssa, jos se tarkoittaa naarmujen tulvan ohittamista?
Kysy kuitenkin pelin kehittäjiltä, niin he osoittavat jatkuvasti kortteja. GDC 2024:n aikana pelin johtaja Joe Weinhoffer syytti pelin valtavirran puutteesta sen korttimekaniikkaa, ja nyt se tapahtui uudelleen VGC:n haastattelu .
Firaxisin entinen luova johtaja Jake Solomon Midnight Sunsin onnistumisia ja epäonnistumisia pohtiessaan huomauttaa: 'Tyypillisin reaktio, kun ihmiset pelaavat Midnight Sunsia, on yllätys, eikä sitä halua.' Se on reilua. Midnight Suns on yllättävä ja outo peli – vaikka minulle se yllätys muuttui iloksi mitä enemmän sitä pelasin. Toisille turhautuminen ei todellakaan ole poissa pöydästä.
Weinhofferin tavoin Solomon kuitenkin kääntyy kortteja puoleen syyllisenä: 'Mielestäni kortit olivat suuri ongelma. Minusta se oli hyvä suunnitteluratkaisu, mutta mielestäni olin naiivi sen suhteen, mitä ihmiset ajattelisivat nähdessään mekaanikon olevan kortteja. Kaikki tiimini jäsenet eivät olleet idean takana, mutta he luottivat minuun.
Tarkoitan tätä kaikella mahdollisella ystävällisyydellä – en todellakaan usko, että se johtui korteista.
Kortit olivat itse asiassa yksi suosikkini Midnight Sunsista. Pidän hyvästä XCOM-taistelusta, mutta en usko, että huolellinen ja karkea prosessi joukkueen ohjaamiseksi yksitellen olisi sopinut supersankareita käsittelevään peliin. Pelin korttijärjestelmä sen sijaan sai tiimisi heittelemään ad hoc -komboissa – se oli mukava sekoitus mekaniikkaa ja tunnelmaa.
Tosin kontekstia ei voi sivuuttaa. Firaxisin viimeinen XCOM-peli (toinen) julkaistiin vuonna 2016. Selvä, teknisesti siellä oli 2020-luvun Chimera Squad, mutta se oli paljon enemmän sivuvaikutuksia kuin päälinjan tulo. Monia Firaxis-faneja, jotka kaipaavat enemmän, studion äkillinen poikkeaminen kansirakennukseen on saattanut todella tyrkyttää heidät.
Turhauttava osa on luullakseni se, että mainittu käännös ei ollut vain oikea valinta, vaan se todella, todella toimi – juuri sillä tavalla kuin studio halusi. Midnight Sunsin jumitti huonosti harkittu DLC-rakenne, oudot mikrotransaction-asut, joista olen edelleen periaatteessa hämmentynyt, ja ehkä hieman liiallinen luottaminen tehtävänvälisiin keskusteluihin. Puhumattakaan hyvän NG+ -tilan puutteesta julkaisun yhteydessä, mikä itse asiassa hyödynsi pelin kannenrakennusluonnetta. Kuten kiista Capcomin kanssa aiemmin tänä vuonna osoitti, et voi yliarvioida sen merkitystä politiikkaa ennen ostoa .
Lisäksi heidän olisi pitänyt antaa minun seurustella Wolverinen, pelkurien kanssa (mikä on totta, että Marvel olisi saattanut astua mukaan, mutta joidenkin asioiden puolesta pitäisi taistella).
Mutta taas, ehkä sanon tämän vain siksi, että olen pelannut dang-juttua – ja se saattaa olla Solomonin (ja Weinhofferin) pointti. Kortit olivat vain huonoja optiikka Toimintastrategiapelaajille ja pitkäaikaisille Firaxis-faneille, mikä on itku sääli, koska mielestäni tämä peli kaiken kaikkiaan ansaitsi enemmän rakkautta kuin mitä se sai.
